曾省吾无奈地点了点头。他的计划在三天时间内实行得很彻底，九丝寨中经过那几个汉人首领的攻心后，人心不宁。可曾省吾认为，此时进攻仍不是时候。但他已答应了刘显，如果不实践诺言，他非常担心刘显会把狼牙棒扫向他。

进攻一开始，政府军的势头相当猛烈，但九丝寨的险阻渐渐削弱了他们的斗志。一天后，刘显只能宣布停止进攻。士兵们拖着战友的尸体离开了九丝寨的各个寨门。

已进入九月，秋雨绵绵，浑身湿透的曾省吾视察军营，到处都是受伤的士兵，惨叫和呻吟遍布九丝寨下，士气低沉。

张居正的信来了，曾省吾面对张居正的问题，一筹莫展。胜利好像就在眼前，可正如眼睫毛一样，可感觉到，却不可及。1573年九月初八，曾省吾坐在潮湿的军营中，思虑着如何给张居正回信。外面的雨越下越大，乌云如墨，沉重地压下来。就当他在唉声叹气时，突然有人闯入军营，狂喜地叫道：“咱的事成了!”

曾省吾惊问：“怎讲？”

来人是他和九丝寨汉人首领的联络员，浑身已湿透，衣服下摆滴着水。他抹了抹脸上的水，急迫地说道：“那几个汉人让我告诉你，明天是都掌蛮的‘赛神节’，他们决定杀牛宰猪，大肆庆祝这个传统节日。到时防守会松懈，我们正好趁机潜攀而入，打他们个措手不及。”

曾省吾谨慎地问：“确定吗？”

“非常确定。那些蛮人现在就开始宰杀牲畜，并搬了好多酒出来，准备大喝一场呢。”

曾省吾兴奋地跳了起来：“节日快乐啊，感谢节日!”他在军营里转了几大圈，然后收起正准备给张居正写信的纸，“快，通知刘显将军。”

第二天，大雨继续。九丝寨的豪杰们认为这种天气敌人不可能发动进攻，又加上“赛神节”是他们神圣的节日，所以像从前一样喝酒庆祝，擂鼓跳舞，快活得忘记了寨外还有敌人。

刘显兵分五路，乘黑夜大雨攀上悬崖，到凌晨时，三万士兵全部进入寨子，看着眼前醉倒的都掌蛮，一路砍杀。

被惨叫声和刀兵声惊醒的都掌蛮，见政府军从天而降，早已失魂落魄，有的逃跑，却重心不稳，坠下悬崖，有的跪下投降，却被政府军活活砍死。

屠杀进行了一天，一万人只剩下一千人。曾省吾及时赶到，这一千俘虏才未被处决。九丝寨沦陷，都掌蛮的光辉岁月随着雨后天晴而永远退出人间。

捷报在1573年十月上旬抵达京城。张居正兴奋得手舞足蹈，连鞋跟掉了都没有发觉。他后来说：“听到捷报后，不禁心花怒放。四川百姓安枕，国家神气，借此一振。其他地方有造反之心者，闻听都掌蛮灭亡，必收敛不轨之心，踏踏实实做他的良民。这就是保身安民之道!”

灭之以靖华民

接下来的事就是善后工作。

对于都掌蛮的那群俘虏，张居正的主张是杀无赦。对于都掌这个民族，张居正的主张是“根株悉拔，种类不遗”，这是他对待叛乱的一贯措施。就在他的命令下，刘显带着扫荡部队对都掌蛮的地盘进行了惨无人道的灭绝政策。曾省吾说：“在这种思想的支持下，政府拓地四百余里。”

从此，都掌蛮作为一个声势浩大的民族和军事组织，永远地消亡了。张居正的斩尽杀绝政策，是否符合当时四川民心，众说纷纭。四川地区的大地主们双手赞成，因为都掌蛮控制了很多土地，都掌蛮一灭，这些土地就被政府卖掉，能买得起土地的恐怕只有那群大地主。

有些慈悲之士就强烈反对，那位被高拱搞掉的赵贞吉是代表人物。赵贞吉是四川内江人，退休后在老家颐养天年，曾省吾和刘显残酷的军事行动，他纵然未亲眼所见，也听到比别人更多的信息。他给张居正写信说，诸葛亮当年征讨孟获，是“欲生之以广舆宇”，而曾省吾和刘显征都掌是“欲灭之以靖华民”。他说，他并不反对灭都掌以靖华民，可途径不止有血腥屠杀一条，圣人不是出过一个叫“同化”的阴招吗？

张居正和赵贞吉的关系原本不好，但随着赵贞吉离开内阁回老家后，竟然奇迹般地好起来。二人还偶尔通信谈往昔岁月，谈人世无常。赵贞吉的疑惑很快就被张居正得知，张居正对人说，赵公这话从理论上来说是对的，可他不明白，“同化”需要时间，如今东南方面最缺的就是时间。正如灭大火，怎能用长流细水？非要兜头罩下一桶冷水不可。这桶冷水就是斩草除根。