至于纯熟文字，极力揣摩固属切实工夫，然少年文字，总贵气象峥嵘，东坡所谓蓬蓬勃勃如釜①上气。古文如贾谊《治安策》、贾山《至言》、太史公《报任安书》、韩退之《原道》、柳子厚《封建论》、苏东坡《上神宗书》，时文如黄陶庵、吕晚村、袁简斋、曹寅谷②，墨卷③如《墨选观止》《乡墨精锐》中所选两排三叠之文，皆有最盛之气势。

至于纯熟的文字，极力揣摩固然属于切实的工夫，然而少年时期的文字，总要以气象峥嵘为贵，这就是苏东坡所谓的蓬蓬勃勃如大锅上的腾腾热气。古文如贾谊《治安策》、贾山《至言》、太史公（司马迁）《报任安书》、韩退之（韩愈）《原道》、柳子厚（柳宗元）《封建论》、苏东坡（苏轼）《上神宗书》，八股时文如黄陶庵（黄淳耀）、吕晚村（吕留良）、袁简斋（袁枚）、曹寅谷（曹之升），科举考试的墨卷如《墨选观止》《乡墨精锐》之中所选两排三叠的文章，都有最为强盛的气势。釜（fǔ）：古代炊具，圆底而无足的大锅。黄陶庵：即黄淳耀，上海嘉定人。吕晚村：即吕留良，浙江桐乡人。袁简斋：即袁枚，浙江杭州人。曹寅谷：即曹之升，浙江萧山人。这四位都是清代前期著名的时文（八股文）评选专家，他们评选的时文传播极广。墨卷：明清科举试卷的名目，乡试、会试时考生用墨笔写卷子，称墨卷。中榜者的墨卷，常被当作范文刻印出版。

此处虽然肯定纯熟文字，极力揣摩前人技巧的重要性，但是少年时期的文字，应以气象峥嵘为贵，也就是要注意把握文章的气势，并列举了一些以气势取胜的文章供其子参考。其实文章的气势，也就是创造力的一种表现，这一点对于现在的教育应当有所启发。

尔当兼在气势上用功，无徒在揣摩上用功。大约偶句多，单句少，段落多，分股少，莫拘场屋①之格式。短或三五百字，长或八九百字、千余字，皆无不可。虽系《四书》题，或用后世之史事，或论目今之时务，亦无不可。总须将气势展得开，笔仗使得强，乃不至于束缚拘滞，愈紧愈呆。

除识度之外，你应当兼在气势上用功，不要徒然地在模仿上用功。大约偶句多，单句少，段落多，分股少，不要拘泥于科举考试的格式。写作文章，短的或者三五百字，长的或者八九百字、千余字，都没有什么不可以的。虽然都是《四书》里出的题，或者使用后世的史事，或者议论当今的时务，也没有什么不可以。总之须将气势铺展得开，使笔力仗着气势而变得强劲，方才不至于束缚、拘滞，愈紧缩就愈呆板。场屋：科举考场。

曾国藩强调气势，故嘱咐其在为科举而作揣摩之文的同时，还要常作不拘格式的文章，在气势上用功。文章无论长短，也无论什么题目，都要有气势，有创造力，这才是好文章。千万不可一直流于技巧的模仿而迷失了自我，当深以为戒。

嗣后尔每月作五课揣摩之文，作一课气势之文。讲揣摩者送师阅改，讲气势者寄余阅改。“四象表”中，惟气势之属太阳者，最难能而可贵。古来文人虽偏于彼三者，而无不在气势上痛下工夫。两儿均宜勉之。

五十金、十六金兹交来卒带去。邵宅事、赵宅屋事，均办公牍矣。西序下次带回。此嘱。

涤生手示

（同治四年七月初三日）